Die Jury
Manuel Brug
Geboren 1965 in München, studierte nach einer Ballettausbildung Theaterwissenschaft, Komparatistik, Romanistik und Musikwissenschaft. Nach Stationen beim Bayerischen Rundfunk und der ARD, als Musik- und Tanzkritiker der „Süddeutschen Zeitung“, Redakteur bei „Opernwelt“, „Wochenpost“ und „Tagesspiegel“ war er seit 1998 Musik- und Tanzredakteur der „Welt“. Seit 2017 ist er dort Autor und für weitere Medien tätig. 1999 wurde er mit dem Kritikerpreis der Salzburger Festspiele ausgezeichnet. 2003 erschien sein Buch „Die neuen Sängerstimmen“, 2006 „Opernregisseure heute“, 2008 „Rolando Villazón – Die Kunst, Tenor zu sein“.
Dr. Eleonore Büning
Geboren in Frankfurt/Main, lernte Geige und Klavier, studierte Musik-, Literatur- und Theaterwissenschaft an der Freien Universität Berlin und promovierte über frühe Beethovenrezeption. Zunächst als freie Journalistin tätig für diverse Zeitungen (u.a. „Weltwoche“, „taz“, „Rheinischer Merkur“) sowie fürs Radio (u.a. SFB, SWR, SDR, WDR). 1994 bis 1997 Musikredakteurin der „Zeit“, 1997 bis 2018 Musikredakteurin der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“. Seither wieder freiberuflich unterwegs. Buchveröffentlichungen, diverse Jurytätigkeiten (u.a. Vorsitzende der Jury des Preises der deutschen Schallplattenkritik). Seit 2016 im Beirat des Deutschen Musikwettbewerbs. Seit 2018 Ehrenmitglied des Deutschen Musikrats. Auszeichnungen: „Joseph-Roth-Preis” Klagenfurt, „Heidelberger Musikpreis“, „Pro Musica Viva“-Preis, Mainz.
Uwe Friedrich
Stammt aus Köln und studierte an der Freien Universität Berlin Musik- und Theaterwissenschaft. Das Journalistenhandwerk erlernte er beim Deutschlandradio Kultur, dem Deutschlandfunk und dem Bayerischen Rundfunk. Als Opernredakteur war er für den Saarländischen Rundfunk tätig, bevor er nach Berlin zurückkehrte, um freiberuflich für den Deutschlandfunk und andere ARD-Hörfunksender über das Musikleben mit dem Schwerpunkt Oper zu berichten. Er schreibt für „Der Tagesspiegel“ und verschiedene Fachmagazine, konzipiert und produziert Musikfeatures und gibt sein Wissen gerne in Seminaren an jüngere Kollegen weiter. Uwe Friedrich lebt in Berlin und Den Haag.
Georg Kasch
Studierte Neuere deutsche Literatur, Theaterwissenschaft und Kulturjournalismus in Berlin und München. Seit 2010 ist er Redakteur bei nachtkritik.de in Berlin und dort u.a. für Musiktheater zuständig. Daneben schreibt er für Tageszeitungen und Magazine. Er unterrichtet an Hochschulen in Berlin und München und war Mitglied der Jury für den Theaterpreis des Bundes, der Berliner Senatsjury für Darstellende Kunst und Tanz und der Jury des Berliner Theatertreffens. Zu seinen Schwerpunkten gehören die Zukunft des Kulturjournalismus, Queerness in der Oper und Inklusive Dramaturgien.
Dr. Kai Luehrs-Kaiser
Geboren in Bremen, schreibt seit 1999 für alle großen Tageszeitungen in Deutschland sowie für „Oper!“, „Fono Forum“, „Musik & Theater“, „Rondo“, den Berliner „Tip“ sowie für rbbKultur. Dort betreut und moderiert er seit 2008 die wöchentliche Magazin-Sendung „Musikstadt Berlin“. Er ist Juror beim Jahresausschuss und den Vierteljahreslisten des Preises der deutschen Schallplattenkritik (seit 2012). Lebt in Berlin und Wien.
Dr. Ulrich Ruhnke
Gründer der OPER! AWARDS und Jury-Vorsitzender
Dr. Ulrich Ruhnke studierte Kunstgeschichte, Musikwissenschaft, Philosophie und Kulturmanagement in Köln und Berlin; Promotion über Wahrnehmung von Oper. Journalistisch tätig für verschiedene Zeitungen und Fachzeitschriften, viele Jahre Redakteur der Zeitschrift „das Orchester“. 2015 Gründung des Fachmagazins OPER!, 2019 Initiierung der OPER! AWARDS, Deutschlands einzigem öffentlich verliehenen Preis für die internationale Opernbranche. Ruhnke lebt in Berlin und München.
Stephan Schwarz-Peters
Geboren 1977 in Wiesbaden, Kompositions- und Rechtswissenschaftsstudium in Essen, Mainz und Köln, anschließend Aufbaustudiengang Kulturjournalismus an der Bayerischen Theaterakademie in München. Nach Anfängen als freier Musikjournalist von 2008 bis 2015 Redakteur der Zeitschrift „Fono Forum“, anschließend Wissenschaftlicher Mitarbeiter am Deutschen Musikinformationszentrum (MIZ) beim Deutschen Musikrat in Bonn. Nach Umzug aus privaten Gründen nach Süddeutschland arbeitet er als freier Journalist und Redakteur und seit 2017 bei „Oper!“.
Franziska Stürz
Geboren in München, studierte Gesang bei KS Ingeborg Hallstein an der Musikhochschule Würzburg und ist Alumna der Studienstiftung des deutschen Volkes. Als Sopranistin trat sie an namhaften Opernhäusern und bei internationalen Musikfestivals auf. Seit 2005 arbeitet sie auch als Musikjournalistin mit den Schwerpunktthemen Musiktheater und Vokalmusik. Sie berichtet regelmäßig für die Radiosender Deutschlandfunk, Deutschlandfunk Kultur und ist Redakteurin der wöchentliche Magazinsendung „Operetten-Boulevard“ auf BR Klassik.
Christian Wildhagen
Christian Wildhagen wurde in Hamburg geboren und studierte dort Musikwissenschaften, Philosophie und Germanistik, parallel pianistische Ausbildung bei Inga Arp und Trefor Smith. 1999 Promotion mit einer Werkmonografie über die 8. Sinfonie von Gustav Mahler. Journalistische Anfänge beim «Hamburger Abendblatt», von 2003 bis 2007 Chefdramaturg und Mitglied der künstlerischen Leitung am Theater Hagen. Von 2008 bis 2015 Mitarbeiter im Feuilleton der «Frankfurter Allgemeinen Zeitung». Seit 2015 verantwortlicher Musikredakteur der «Neuen Zürcher Zeitung».